I 1122 atleti provenienti da ogni parte d’Italia e arrivati al traguardo hanno affrontato uno tra i più difficili e suggestivi percorsi italiani omologati di mezza maratona. Lo splendido scenario paesaggistico della Valle dei Templi e le condizioni meteo favorevoli hanno ripagato in pieno le dure fatiche dei podisti partecipanti. L’organizzazione della gara agrigentina ha mostrato di essere all’altezza delle grandi occasioni. Sufficientemente ricco il pacco gara e a dir poco splendido il medaglione ricordo in argilla dipinto a mano dal maestro Gaspare Ragusa (indimenticato protagonista dell’atletica degli anni ’90). Gradito il ristoro finale a base di frutta, gelato, tè caldo e pasta al sugo. Entriamo nella cronaca della gara maschile. Nella fase iniziale la gara è condotta dal sestetto composto da: Francesco Bennici (A.S.D. Universitas Pa), il forte atleta veneto Michele Bedin (Salcus), Vito Massimo Catania (A.S.D. Amatori Regalbuto), Salvatore Pillitteri (CUS Palermo), il giovane talento Mohamed Idrissi  (Pol. Menfi ’95) e Abdelkrim Boumalik (A.S.D. Universitas Pa).  Al 5 km Flavio Creuso (Atl. Chirignago) si aggancia al gruppo di testa mentre l’atleta marocchino Boumalik paga lo scotto di una partenza troppo forte e cede progressivamente fino al termine della gara. A partire dall’ottavo chilometro inizia la dura salita verso la Valle dei Templi e al primo giro di boa (10,549 km) Francesco Bennici acquisisce un vantaggio di circa 50 metri su Bedin. Il trio Catania-Creuso-Idrissi accumula un distacco di circa 30” perdendo definitivamente il treno di testa. Pillitteri scivola dietro a 57” di ritardo. L’atleta della Salcus riacciuffa Bennici in discesa ed insieme si involano solitari verso il traguardo di Viale Falcone e Borsellino a San Leone chiudendo in 1h12’13”. La terza piazza assoluta spetta a sorpresa al marocchino Idrissi, autore di una gara coraggiosa. Per lui un ottimo 1h13’22”. A seguire Creuso (1h14’14”) e Catania (1h14’19”). L’atleta del Cus Palermo Pillitteri, autore di una prima parte di gara esaltante, termina la prova con un modesto 1h16’36”. In chiave femminile si è visto il solito monologo di Tatiana Betta (Podistica Messina). Sorprendente il suo tempo finale (1h22’08”), considerate le difficoltà del percorso gara. Seconda assoluta l’atleta friuliana Paola Dal Mas (Pol. Libertas Porcia) (1h25’17”). Terza classificata Fidal la giovane partinicese Maria Grazia Bilello (Club Atletica Partinico) (1h29’42”). In casa Universitas arrivano conferme dal giovane Antonino Muratore che ha condotto, sapientemente, la gara sferrando la progressione decisiva nei chilometri finali. “Nino” chiude con il tempo di 1h17’42” ottenendo un quindicesimo piazzamento assoluto e un buon quinto posto di categoria. Apprezzabile la prima 21,097 km di Giovanni Manduca al cospetto di una preparazione atletica approssimativa per la distanza affrontata. Il giovane atleta di Grammichele chiude con tempo (sicuramente migliorabile) di 1h19’12”. Bene anche Nino Sorrentino (1h19’57”). Invidiabili il coraggio e la determinazione mostrati da Gaetano Immesi. Il “coach” affronta la gara con una settimana di allenamento nelle gambe dopo venti giorni di stop dovuto ad un piccolo intervento chirurgico all’ernia inguinale. Chiude addirittura la sua prestazione con una media finale di 3’49” al km!  Commovente l’arrivo al traguardo di Alberto Garofalo. Nel corso della gara si procura delle dolorosissime vesciche sanguinanti e poco prima della linea d’arrivo perde secondi preziosi per aver smarrito temporaneamente il microchip. Alla fine Alberto chiude con un crono finale  di 1h24’04”. Un grande ringraziamento va rivolto alla C.E.S.D/Pegaso  "sponsor" 2014 del nostro sodalizio, al Presidente Ino Gagliardi ed al Presidente Onorario Maresciallo Peppino Terenzio e a tutti i nostri atleti classificati per aver portato a termine la gara.

Ancora una volta le nostre atlete Sport Nuovi Eventi Sicilia hanno chiuso in bellezza. Bene la Susino (4^ piazza assoluta Fidal e 2^ nella cat. SF40), la Camarda  e la Ajola (4^ piazza di categoria per loro). Brava anche la volenterosa Lia Camastro.

Di seguito elenchiamo i nomi degli atleti Universitas e delle atlete Sport Nuovi Eventi che hanno conquistato il podio di categoria:

• SM40: 1° Francesco Bennici;
• SM45: 3° Abdelkrim Boumalik;
• SM65: 3° Francesco Paolo Corona;
• SF40: 2^ Irene Susino;

Vi riportiamo i migliori 10 tempi finali Universitas:

I risultati finali della gara sono consultabili al seguente link: http://www.tds-live.com/ns/index.jsp?pageType=1&id=5817